Piwéna, conejo y otros relatos de los indios tiwas y queres

Dos importantes tribus del Sudoeste norteamericano —tiwas y queres proporcionan el material narrativo incluido en este volumen. Estos indios del valle del río Grande, a pesar de haber estado en contacto con la civilización blanca durante cuatro si- píos, siguen siendo las tribus más conservadoras de Norteamérica, al menos en el aspecto religioso. Cuando los misioneros españoles se instalaron entre ellos en el siglo XVII, estos indios practicaron sus ritos en secreto, y esta costumbre sobrevive en algunos pueblos, como Taos. Son extremadamente reacios a comunicar sus ritos y creencias a los blancos, y se ha llegado a dar el caso de que algún indio ha sido ejecutado por haber revelado sus secretos. El culto de los indios pueblos, muy desarrollado y complejo, refleja su sistema de vida agrícola, pues se centra en gran medida en la imploración de la lluvia. En sus relatos mitológicos y legendarios aparecen personificados animales y fenómenos naturales, como el Lucero del Alba, que a veces tienen que luchar contra los brujos, personajes importantes en el contexto cultural de estas tribus.