Cazadores de la pradera

En este volumen sexto de El Indio Norteamericano, E. S. Curtis estudia otras tres tribus de las llanuras: pigan, cheyenes y arápahos, pertenecientes a la familia lingüística algonquina. Las tres tienen un fuerte protagonismo en la historia y la literatura de las llanuras del norte. Los pigan, pueblo vigoroso, vagaban por una gran extensión de territorio, a ambos lados de lo que hoy es la frontera entre los E.E.U.U. y el Canadá. Eran grandes cazadores, y su nombre se hizo famoso en el mundo del comercio de pieles. Los cheyenes estudiados por Curtis son los del norte, establecidos en Montana. Esta tribu fue una de las más conocidas por la intensa resistencia que opuso a la dominación blanca, y sus guerreros se cuentan entre los más bravos de todas las tribus indias. Otro tanto podría decirse de los arápahos, tribu estrechamente relacionada con los cheyenes, con quienes comparten numerosos rasgos culturales. En el presente volumen Curtis describe la religión y las ceremonias de los pigan, entre ellas la Danza del Sol, rito que, como es sabido, desempeña un papel fundamental en la religión de los indios de las llanuras. Además de las descripciones generales e históricas de estas tribus, el autor incluye en los apéndices que acompañan a éste, como a todos los volúmenes de la serie, un estudio sobre las canciones de los arápahos, un vocabulario y una nota sobre la música india. Las magníficas fotografías de Curtis añaden el imprescindible complemento visual que redondea el cúmulo de interesantes informaciones aportadas sobre estas tres importantes tribus de las llanuras.