Apotegmas de los padres del desierto

Los Apotegmas de los Padres del desierto son frases y consejos de los monjes que durante los siglos IV y V de nuestra era fueron, con su ejemplo, doctrina y modo de organización, el origen de la vida monástica cristiana. Se trata de anacoretas que vivían en los desiertos, alejados de los lugares habitados, y cuya guía espiritual buscaban otros solitarios, atraídos por su sabiduría y su elevado grado de realización espiritual. Esta paternidad espiritual es lo que les valió el nombre de apa o abba, es decir, «padres». A fines del siglo V aparece un florilegio ascético que reúne anécdotas y sentencias de los Padres del desierto de Egipto; añadidos posteriores y sucesivas ampliaciones sobre otros monjes notables de Egipto, Palestina y Asia Menor engrandecieron la colección, que ha ejercido una gran influencia en la espiritualidad cristiana de todas las épocas.